距今150年前，1859年8月27日，美國人打出第一口油井，石油作為一種富有潛力的新燃料亮相，現(xiàn)代石油工業(yè)由此拉開序幕。之所以說“現(xiàn)代”，是因為印第安人早就熟悉這種偶爾也會滲透到地表的黑糊糊的東西，作為治療疑難雜癥的偏方而在鄉(xiāng)下流傳。這一局面直到紐約一位化學(xué)教授的介入才得以扭轉(zhuǎn)，他發(fā)現(xiàn)石油含有大量的碳和氫，可以用作燃料，結(jié)果引來第一批投資者，開始打油井。可見，確切地說，在150年前的美國，人們發(fā)現(xiàn)石油有一種新用途。
7月7日，以回顧現(xiàn)代石油工業(yè)150年歷程，了解當(dāng)下處境的形成原因為題，英國鄧迪大學(xué)能源專家菲利普·安德魯斯-斯皮德(Philip Andrews-Speed)教授接受了記者的采訪。
斯皮德教授指出，直到目前，石油仍在商用能源消費排名首位，約占35%，高于天然氣、煤、水力、核電等其他一次能源?！耙獜娬{(diào)‘商用’是因為這里沒有把小量使用的能源計算在內(nèi)，比如農(nóng)村地區(qū)很多人還在用沼氣、木柴這樣一些生化能源做飯?！彼f。
從新燃料到老大，這對石油而言是滄海桑田式的變化。以美國為例：1860年，年產(chǎn)量約為45萬桶，次年增至300萬桶，到2008年，日均產(chǎn)量超過673萬桶，是從前一年產(chǎn)量的兩倍。根據(jù)英國石油公司(BP)剛剛發(fā)布的2009年世界能源報告，在2008年，全球一次能源消費達到11294.9百萬噸油當(dāng)量，排在前兩位的石油和煤分別約占39%和30%。
我國不太一樣：根據(jù)2007年年底發(fā)布的《中國的能源狀況與現(xiàn)狀》，到2006年，煤在一次能源消費依然遙遙領(lǐng)先，接近70%。BP報告顯示2008年的情況也差不多，煤占70%，石油占20%。
至于石油的分量以后會有什么變化，斯皮德教授認為，由于各國都在努力提高能源效率，比如英國是從1980年代石油危機爆發(fā)開始，中國則在過去幾年起步，希望最終將石油只用在最能體現(xiàn)其能效優(yōu)勢的交通運輸業(yè)，同時致力提高該行業(yè)的能源效率，包括推廣公共交通，因此理想情況是石油在商用能源消費占的分量逐步下降。
他認為，現(xiàn)在每個負責(zé)任的政府都要面對三個問題，一是如何控制總體能源消費，從而減少溫室氣體排放，二是越來越重要的能源安全問題，三是還有多少石油可供開采，但這里的主要考慮不是地質(zhì)構(gòu)造，而在地緣政治，有多少石油在低風(fēng)險地區(qū)等待開采，又有多少藏在相對動蕩而投資者不愿進入的地區(qū)。
這跟BP報告的觀點不謀而合：數(shù)據(jù)顯示全球還有足夠大的石油、天然氣和煤的儲量，足以滿足未來幾十年的能源需求；當(dāng)下面臨的如何提高供給而滿足未來需求的挑戰(zhàn)，是人的問題，而不是地質(zhì)問題。
其次，斯皮德教授指出，即使石油的分量開始下降，卻未必等于石油的絕對消費量就會減少。相反，從打出第一口油井到石油似乎無處不在的今天，雖然只走過150年，但現(xiàn)在要把石油的分量降下來已非易事。以2008年為例，BP數(shù)據(jù)顯示，受金融危機拖累，全球石油消費量比2007年微跌0.6%，但不要小看這個百分比，因為這已經(jīng)是自1993年以來連續(xù)十六年增長后的首次同比下降；另一個“首次”在于經(jīng)合組織(OECD)以外的國家，包括中國在內(nèi)，其能源消費總量由于經(jīng)濟快速發(fā)展而首次超越OECD國家，這似乎證明，即使老牌發(fā)達國家經(jīng)濟放緩，石油消費疲軟，也有其他國家隨時準備占用他們空出來的石油消費量。
同時，斯皮德教授認為，石油的絕對消費量在2008年這一下降恐怕是暫時的；隨著世界經(jīng)濟走向復(fù)蘇，石油消費也會隨之回暖。
即使是在石油當(dāng)?shù)赖慕煌ㄟ\輸業(yè)，也不能因為有了其他能源比如電力驅(qū)動的汽車而過于興奮，這只是邁出了從石油轉(zhuǎn)向其他能源的第一步，畢竟石油如果用少了就意味著另一種能源用多了(目前電力主要源于煤或天然氣，仍屬傳統(tǒng)能源)，問題并未解決，所以，在找到通過可再生能源為汽車大規(guī)模提供動力且成本足夠低廉的途徑以前，先不要忙于慶祝。
說到底，從目前的情況看，在2030年或2050年轉(zhuǎn)向可持續(xù)、可再生的能源經(jīng)濟，要做到是很難的，他說。由此提到第二個問題：當(dāng)下的局面是怎么形成的，怎樣處理石油問題才能應(yīng)對更大的問題，比如氣候變化？
(本文來源：21世紀經(jīng)濟報道 作者：王爾山)
